十七、十八世紀，義大利梅第奇家族(Medici)的製琴師克利斯托弗利(Bartolommeo Crisitofori, 1655~1731)，為了改良大鍵琴(Harpsichord)的演奏技巧，改以敲擊裝置取代原有的撥弦方式，發明了世界第一台鋼琴。 不過在當時，鋼琴演出的機會並不多。即使到了十九世紀中葉，鋼琴無論在音域表現、力度控制、觸鍵變化或是踏板裝置等，都不如現代鋼琴來得成熟。然而到了貝多芬(Ludwig van Beethoven, 1770~1827)的年代，鋼琴發展有了劇烈的變革，不同的製琴商各自研發獨具特色的產品，百家爭鳴，空前絕後。這個現象透過貝多芬所創作的三十二首鋼琴奏鳴曲便可一窺究竟。

西元1803年，貝多芬收到鋼琴製造商艾拉德(Sebastien Erard, 1752~1831)餽贈的新產品，和貝多芬原先使用的華爾特鋼琴相比，除了音域由五個八度增加到六個八度，也增添了原本沒有的踏板裝置，使得艾拉德琴的表現能力遠超過華爾特琴。貝多芬因此受到啟發，利用這架鋼琴進行創作，譜寫了「第二十一號鋼琴奏鳴曲」。1805年完成這首曲子時，貝多芬為了感謝長久以來贊助自己的華德斯坦公爵 (Ferdinand von Waldstein, 1762~1823)，而將這首作品題獻給他，因此有了「華德斯坦」的標題。 

「第二十一號鋼琴奏鳴曲」是由兩個樂章所組成，但在原先創作的草稿上，貝多芬是以三樂章為架構，因為原本第二樂章的行板，使得整體結構變得鬆散且冗長，在朋友的建議下，貝多芬刪除了行板，並在原來的第三樂章開頭插入一段導奏，作為樂章間的橋樑以及情緒上的緩衝。而被拿掉的行板，則在1807年以「可愛的行板(Andante Favori)」為名，單獨出版。

貝多芬(Ludwig van Beethoven, 1770~1827)的作品中有很多輕巧典雅的音樂，但往往比較受到注意的卻是「大作」。在貝多芬的三十二首奏鳴曲中，最精緻小巧的，莫過於兩首被稱作「簡易奏鳴曲(Sonatefacile)」，作品編號49的「第十九號」及「第二十號」，以及貝多芬告知出版商以「小奏鳴曲(Sonatina)」為名義出版的「第二十四號鋼琴奏鳴曲」和「第二十五號鋼琴奏鳴曲」。不過這四首作品前兩首和後兩首創作的時間相隔較久，前兩首屬於1795年到1798年之間的作品，經過重新整理後在1805年出版。而後兩首則是在1809年創作，並在隔年也就是1810年出版。

為什麼貝多芬在F小調第二十三號鋼琴奏鳴曲「熱情」之後，相隔了幾年才完成的「F大調第二十四號奏鳴曲」，和「G大調第二十五號奏鳴曲」根據紀錄顯示，在這之間貝多芬陸續發表許多重要的創作，管弦樂包括「降B大調第四號交響曲」，「C小調第五號交響曲」、「F大調第六號交響曲」、「柯里奧蘭」序曲，「D大調小提琴協奏曲」和「G大調第四號鋼琴協奏曲」，室內樂則有獻給拉茲莫夫斯基伯爵，序號七、八、九的三首弦樂四重奏，和D大調第五號鋼琴三重奏「幽靈」以及「降E大調第六號鋼琴三重奏」。

在接連幾部大作之後，貝多芬創作的這兩首「小奏鳴曲」，其實是繼作品編號47的兩首「幻想曲風的奏鳴曲」之後，再度嘗試「幻想」風格的可能性。不過，在創作這首作品時，拿破崙進軍奧匈帝國，而在戰後歐洲政治情勢惡化、人權退步，讓貝多芬感到灰心，這也是部分音樂學者推測作曲家：「對世俗不滿，退縮回自己的幻想世界」的原因，因此也有一些音樂學者主張，為什麼貝多芬在這部作品之後，幾乎沒有再出現如同「熱情」鋼琴奏鳴曲中，那樣激動的情緒。 

西元1813年法軍在萊比錫戰敗後，歐洲社會開始轉變。隔年，奧國首相梅特涅召開維也納會議，許多國家的駐外代表、外交官來到了維也納，而貝多芬也在這段期間被捧為大藝術家，名聲傳到了歐洲各國的權貴之間。然而這段期間，貝多芬的聽力逐漸惡化，加上卻遭到拒婚，使得他的心情大受影響，在創作上的精力逐漸減弱。 「第二十七號鋼琴奏鳴曲」創作於1814年，完成後隔年出版。全曲由兩個樂章構成，都是採取快板。曾經有人向貝多芬詢問曲子的內涵，他笑著說，第一樂章是「理性與感性之爭」；第二樂章則是「與情人的對話」。