布拉姆斯年輕時並未留鬍子，根據文獻記載，他蓄鬍的原因為：「嘴上無毛，辦事不牢」、「鬍子刮得很乾淨的人，會被人誤認為演員或牧師」、「貝多芬沒有留鬍子」、「克拉拉最小的女兒認為有鬍子比較像爸爸」。

什麼是變奏曲？

簡單的說，它就像學生考試作答申論題，由一個短而明確的題目，不斷延伸、發展、變化，但不可離題。所以對作曲家而言，創作變奏曲必須有豐富想像力， 但又不能萬馬奔騰，一瀉千里。

一向被公認為保守的德國作曲家布拉姆斯， 膽子也有夠大的時候， 他不但寫了主題變奏曲， 而且這個主題本身就是炫技變奏曲， 一變再變，技驚四座！

西元1862年， 布拉姆斯開始著手創作規模龐大的帕格尼尼主題變奏曲， 創作動機來自當時結識的鋼琴家好友陶吉西(Carl Tausig, 1841~1871)的啟發， 陶吉西演奏技巧卓越高深， 激發了布拉姆斯寫作炫技鋼琴作品的靈感， 因此選擇了帕格尼尼的第24首小提琴奇想曲為主題， 發展了這首炫技華麗的變奏曲。

帕格尼尼的第24首小提琴奇想曲本身就是一首變奏曲，布拉姆斯在主題之後，接連發展了二十八段變奏， 並各自以十四段變奏為一段落而區分成兩冊， 樂曲的變奏原理與布拉姆斯的「韓德爾主題變奏曲」並沒有太大的差異， 但是曲風更加華麗、節奏更為複雜， 甚至在每一段變奏中， 不曾出現重複的樂句！

從變奏曲中創造變奏， 就如同克拉拉所形容的這是一首「魔術師的變奏曲」， 布拉姆斯用奇幻的音色與技巧， 讓我們聽見他的內心騷動！