貝多芬(Ludwig van Beethoven, 1770~1827)的F小調第二十三號鋼琴奏鳴曲「熱情」，是一部充滿戲劇性的作品，樂曲中充分展現出貝多芬音樂創作中期的特色，與「月光」鋼琴奏鳴曲、「悲愴」鋼琴奏鳴曲，以及「華德斯坦」鋼琴奏鳴曲等三部作品，並列為人們最喜愛的貝多芬「四大」鋼琴奏鳴曲。不過，在這四部作品中，除了「悲愴」的標題是貝多芬親自寫下的之外，其餘三首的標題都不是貝多芬所命名的。 

貝多芬的「熱情」鋼琴奏鳴曲，全曲以緊湊的奏鳴曲形式寫成，充滿不安與苦惱，也帶有飽滿的力度與熱情，彷彿暗示著狂烈風暴即將來臨一般。樂曲飽含貝多芬的主觀情緒和強烈個人特質，就如同是貝多芬深長而熱情的呼喊，反映了他對當時政局的感觸，包括反封建、反獨裁的自由民主思想，以及表達對於拿破崙稱帝的憤怒。法國文學家羅曼‧羅蘭 (Romain Rolland, 1866~1944)曾說，這部作品是「如同火焰般的急流在花崗石的軌道上急洩而下」，可見這首曲子的強大爆發力。 

另外，「熱情」鋼琴奏鳴曲，和傳說中貝多芬永恆的戀人泰麗莎(Therese)，也有密切的關聯。貝多芬生命裡其中一位女性茱莉塔(Giulietta)，是匈牙利布隆斯維克家族的親戚，而這個家族中的姊妹檔，泰麗莎與妹妹約瑟芬(Josephine)則是貝多芬的學生，可能都和貝多芬有過戀情，所以貝多芬與這個家族的關係可說是相當緊密。在創作「熱情」奏鳴曲時，貝多芬正熱切地追求泰麗莎，由於貝多芬的真誠，伯爵伉儷同意了貝多芬和自己的女兒訂婚。而為了答謝伯爵的好意，貝多芬便將這首壯麗的「熱情」鋼琴奏鳴曲獻給了布隆斯維克家族。 貝多芬最受到世人尊敬與推崇的原因之一，正是他能從困境中重新昂揚挺身，藉著更強韌的精神力量，寫出內容更充實、更具精神深度，並且充滿熱情的音樂，從他的作品裡，常常能感受到這種堅強的生命意志力！ 

當我們對照貝多芬(Ludwig van Beethoven, 1770~1827)最後三首鋼琴奏鳴曲的時候，會發現它們都各自有一個標註「如歌的」樂章，例如「第三十號鋼琴奏鳴曲」的第三樂章是「如歌的行板」，「第三十一號鋼琴奏鳴曲」的第一樂章是「如歌的中板」，「第三十二號鋼琴奏鳴曲」的第二樂章則是「如歌的慢板」，我們不禁會問，為何貝多芬晚期開始喜歡歌唱？貝多芬的音樂，聽起來真的像是歌唱嗎？而1823年完成的第九號交響曲「合唱」，也加入了歌唱的元素，這是巧合嗎？ 

除了「如歌的」，晚期的創作也有兩個比較明顯的兩極化特徵。一個是形式最簡單的「變奏」，而另一個是表現最抽象的「賦格」。第二十九號鋼琴奏鳴曲「漢馬克拉維亞」的第四樂章是「有序奏的賦格」，「第三十一號鋼琴奏鳴曲」的第三樂章也是有一個以慢板當作序奏的賦格。除此之外，「第十三號弦樂四重奏」原本的終樂章，最後單獨出版的作品編號133號「大賦格」，以及第九號交響曲「合唱」即將結束之前，同樣有一段關鍵性的「賦格」。 

而形式相對簡單的「變奏」，則出現在只有兩個樂章的「C小調第三十二號鋼琴奏鳴曲」，第二樂章就是形式最單純的變奏曲。而在這首「降E大調第三十號鋼琴奏鳴曲」的第三樂章，也是最後一個樂章，同樣以變奏曲的方式表現。 

如果注意貝多芬的最後三首鋼琴奏鳴曲，單純從樂章架構來看，可以說他已經進入「隨心所欲」的境界，「第三十號鋼琴奏鳴曲」雖然是三個樂章，但第一和第二樂章幾乎是接連演奏不斷，形同兩個樂章。「第三十一號鋼琴奏鳴曲」是三個樂章，而「第三十二號鋼琴奏鳴曲」又是兩個樂章，且兩個樂章也是幾乎沒有間斷，甚至可以視為只有一個樂章。 

此外，貝多芬晚期的創作，在即將結束的最後一個樂章，似乎不再像以往「激烈」，樂章結構都選擇相對和緩，包括「第三十二號鋼琴奏鳴曲」是「簡單而如歌的，相當慢的慢板」，「第三十一號鋼琴奏鳴曲」是「慢板的序奏-從容的快板賦格」，而「第三十號鋼琴奏鳴曲」是「如歌而充滿感情的行板」。 

「第三十號鋼琴奏鳴曲」和「第三十二號鋼琴奏鳴曲」以及「迪亞貝里主題變奏」，都在樂譜出版時，標註題贈給安東妮‧布倫坦(Antonie Brentano, 1780~1869)。而在「第三十號鋼琴奏鳴曲」中又引用了連篇藝術歌曲「致遠方的戀人」中的段落，因此有人推測這位貴族夫人，是在貝多芬遺留書信中提及，可能的「永恆戀人」。