穆索斯基是俄國五人團中最早推出佳作的成員，也是眾人中最有主張及最不肯輕易妥協的人，更有人認為他是五人團中才華最高的作曲家。他的父親是一位地主，穆索斯基十二歲被送去念軍校，從此養成酗酒習慣。

他十七歲當了少尉軍官，並結識包羅定(Alexander Borodin, 1833~1887)等五人團成員，被形容是「一位稚嫩、優雅、光鮮又不太自然的小軍官」。他在十九歲時首次被診斷罹患精神官能疾病，後來又發作了多次。

穆索斯基一生未婚，為了賺取酒錢而服務公職，最後流落街頭，一身是病。他四十二歲死於肝硬化，死時大喊：「全部都結束了！真是令人傷心呀！」
他的墓誌銘上寫著，「堅定的意念及前車之鑑，將指引著未來的人們」！